Существует несколько различных путей получения гражданства США. Как правило, в основном это происходит по рождению. Иногда такой "способ" получения гражданства называют ещё правом крови или правом почвы. Другим, также распространёнными способом является получение гражданства по натурализации. Это означает, что статус гражданина присваивается после проживания на территории США определённого периода времени.

Если ребёнок рождён на территории Соединённых Штатов, то он автоматически становится гражданином США. Надо отметить, что подобная практика не применяется в странах Евросоюза. Право крови означает, что родители ребёнка граждане США. Такое право сохраняется даже в том случае, если один из родителей ранее проживал в США.

Чтобы получить гражданство через натурализацию, необходимо прожить в Штатах не менее 5 лет. При этом учитывается возраст только старше 18 лет. В течении двух лет человек проживает в США согласно виду на жительство, по его истечении выдаётся green card. И только после этого, через 5 лет появляется возможность получить гражданство США, имея которое можно также заиметь паспорт. Т.е. для этого нужно жить в США минимум 7 лет.